Tijdens het opstellen van de rouwadvertentie voor mijn vader, die onlangs overleed, rees de vraag: blijf je een tandarts tot in de dood, of stopt het zodra je niet meer BIG-geregistreerd bent? Moest hij naast de rollen van echtgenoot, vader en opa ook nog geëerd worden als tandarts, ondanks dat hij al 27 jaar met pensioen was?
Misschien draait het niet slechts om de titel van tandarts, maar om de betrokkenheid bij het vak buiten de patiëntenbehandelingen. Sommige tandartsen zijn gepassioneerd en gedreven, ongeacht of ze lid zijn van een bepaalde beroepsvereniging, terwijl anderen liever de tandheelkundige wereld vermijden. Passie is een keuze, geen verplichting.
In de tijd van mijn vader werd passie bijna opgelegd, aangezien praktijkhouders destijds verantwoordelijk waren voor alle aspecten van hun praktijk. Zo had hij een eigen praktijk aan huis met een enorme patiëntenpopulatie en een druk weekenddienstrooster. Hij was niet alleen tandarts; hij was dé tandarts die bekend was bij iedereen in het dorp.
De balans tussen werk en privé was ver te zoeken, met weinig ruimte voor privacy. Buiten zijn werkzaamheden dook hij weg in Muggenbeet, waar hij al vroeg in zijn loopbaan een tweede woning had gekocht, zoals veel tandartsen uit die tijd deden. Privacy was weliswaar schaars voor een dorpsarts, maar gelukkig te koop.
Na dertig jaar toewijding in de praktijk had mijn vader er genoeg van. Het was tijd om te stoppen met werken en ook met het actieve tandarts zijn. Hij verhuisde naar Muggenbeet om een nieuw leven te beginnen, omringd door natuur zonder patiënten en hectische afspraken. Het was tijd om te genieten zonder de druk van de tandheelkunde.
Uiteindelijk stond er geen vermelding van 'tandarts' in de rouwadvertentie, aangezien hij al jaren geen actieve tandarts meer was. Toen de rouwkaarten binnenstroomden, waren er verrassend veel van oud-patiënten, ondanks zijn pensioen van 27 jaar. Hoewel mijn vader het vak vaarwel had gezegd, bleef hij voor zijn patiënten altijd hun tandarts, zelfs na zijn overlijden.
Jerry Baas
